Une Cité Moderne est un recueil de planches, préfacé par
Frantz Jourdain et édité en 1922. Plusieurs dessins sont datés de 1917,
d’autres de 1921, en vue de leur publication.
L’ouvrage consiste en un
répertoire d’édifices publics et de constructions particulières, que leur
présentation sommaire et légère aurait tendance à apparenter à une fantaisie
architecturale. La Cité Moderne, dans son dessin comme dans l’architecture
proposée, est fortement influencée par le style viennois. La volumétrie cubique
annonce l’architecture en béton, tandis que la modénature des façades conserve
pilastres et frises. Vers 1923, Mallet-Stevens reprend en une nouvelle série
les bâtiments de sa Cité Moderne, les faisant alors accéder à une modernité
architecturale irrévocable.
Dans son avant-propos à la réédition de 1986, la galiériste Fanny Guillon-Lafaille précise " Cinéma, Banque, Musée, Bains, Théâtre et même le Bureau des Contributions directes, rien ne manque à la Cité Moderne que Rob Mallet-Stevens nous a léguée en 32 planches ". Pourtant quel étonnement de ne pas y découvrir une caserne de pompiers quand on sait que c'est le seul bâtiment public que bâtira Robert Mallet-Stevens.
Les 32 planches sont reproduites en quatre versions. Elles sont classées par ordre alphabétique et par ancienneté, avec à côté la numérotation choisie en 1922. Les plus anciennes portent la mention Rob Mallet Stevens 1917, à l'origine à l'encre de Chine elles ont ensuite été colorisées. Les dessins retravaillés en 1921 possèdent dans l'angle supérieur gauche les initiales RMS, ceux-ci existent aussi en deux séries, l'une en noir et blanc et l'autre aquarelliste.
Une réédition en série limitée numérotée est parue aux Editions du Patrimoine en juillet 2016, au prix de 180 €
1 - Arrêt de tramways (n° 19) - Tram Station (Tramway shelter)
2 - Auberge "A la rose" (n° 32) - Inn
3 - Bains (n° 12) - Bathing house (Baths)
4 - Banque (n° 2) - Bank
5 - Beffroi (n° 28) - Beffrey - Belfry
6 - Bibliothèque (n° 6) - Library
7 - Bureau de Perception des Contributions Directes (n° 24) - Receiver's office (Tax administration offices)
8 - Bureau de Postes (n° 7) - Post office
9 - Cercle populaire (n° 4) - Popular club (People's club)
10 - Cimetière (n° 20) - Cemetery
11 - Cinéma (n° 1) - Cinema
Ci-dessus le cinéma (1923)
12 - Crèche (n° 25) - Day-nursery - Kindergarten
13 - Ecole primaire (n° 11) - School (Primary school)
14 - Ecole professionnelle (n° 31) - Practical school (Business school)
15 - Eglise (n° 27) - Church
16 - Garage (n° 13) - Garage
Ci-dessus le garage (1923)
17 - Gare (n° 9) - Railway station
Ci-dessus l'aérogare (1923)
18 - Gendarmerie - Prison (n° 16) - Police station
19 - Halles (n° 8) - Market Place
20 - Hôpital (n° 23) - Hospital
21 - Hôtel de voyageurs (n° 15) - Hotel
22 - Magasin des nouveautés (n° 29) - Stores (Department store)
23 - Mairie (n° 17) - Town hall
24 - Maison de rapport (n° 30) - Mansions (Apartment block)
25 - Maisons ouvrières (n° 14) - Workmen's houses (Worker's housing)
26 - Musée (n° 3) - Museum
27 - Palais de Justice (n° 21) - Law courts
28 - Pavillon de sports - Gymnase (n° 10) - Sporting club house (Sports centre)
29 - Pont (n° 5) - Bridge
30 - Restaurant thé - Salon de thé (n° 26) - Dining and tea rooms (Tea room)
31 - Théâtre (n° 18) - Theater
Ci-dessus le théâtre (1923)
32 - Usine électrique (n° 22) - Electrical works (Electricity power plant)